Agua Caliente Sanitaria en el Hogar

Una de las formas más apropiadas de aprovechar la energía solar es a través de la generación de agua caliente sanitaria o agua potable que se utiliza para uso doméstico.

Lo más destacable es que se trata de un sistema cómodo, de fácil instalación y que se amortiza en poco tiempo. El sistema consta básicamente de colectores solares térmicos colocados estratégicamente en el tejado o bien en una terraza en la que no dé sombra, siempre orientados hacia el Sur; el resto de la instalación se compone de un acumulador y una bomba de circulación.

La inversión inicial no es muy elevada, sin embargo los beneficios son múltiples. El ahorro de energía es ciertamente significativo, llegándose a un nivel del 60 % en tan sólo un año. Eso sí, las instalaciones sencillas se realizan para uso individual del hogar; en el caso de centros colectivos, tales como hoteles, campings, instalaciones deportivas o médicas, será conveniente la colocación de captadores solares, que, si bien requieren de una mayor financiación, salen igualmente rentables a corto y medio plazo.

En la época estival la rentabilidad es aún mayor, porque los captadores funcionan a pleno rendimiento, y se cubre toda la demanda. Teniendo en cuenta el progresivo agotamiento de los recursos energéticos tradicionales, tales como el petróleo, o lo peligroso de algunos de ellos, como el gas, el uso de energías renovables se impone como la alternativa más adecuada, siendo el sol la principal fuente energética con la que contamos en nuestro país.

Asimismo, los precios han subido bastante en los últimos años, por lo que conseguir agua caliente gratuita es una opción al alcance de todos, sobre todo de las economías domésticas, porque es muy fácil y rentable, se puede producir el 100% del consumo energético de agua caliente en el hogar y produce beneficios a nivel medioambiental y económico.

Los niveles de temperatura adecuados para lograr el agua caliente (entre los 40ºC y los 50ºC) deben ser alcanzados todo el año por un colector suficientemente capaz, por lo que, para lograr la mayor rentabilidad posible en el uso de la energía solar, podemos compatibilizar la obtención de agua caliente sanitaria (ACS) con la producción de calefacción en invierno y refrigeración en verano.

Los costes igualmente son realmente competitivos en comparación con otras formas de obtención de agua caliente, y las ayudas por parte de las autoridades suponen un interesante incentivo para su instalación. Por ejemplo, el IDAE ( Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético) dona subvenciones para aquellos que decidan instalar un sistema para aplicación de energía solar, que van desde un 30% hasta un 70% del importe de la instalación (esto depende de la comunidad autónoma donde nos encontremos).

Otro punto importante a tener en cuenta es que si utilizamos esta forma de calentar el agua, estaremos evitando la emisión de gases contaminantes a la atmósfera; además, como ya se ha dicho anteriormente, su amortización es rápida y duradera, ya que, si procuramos que el sistema esté en perfectas condiciones a través de un correcto uso y programas de mantenimiento, puede tener una vida útil de alrededor de veinte años.